Coffee farming has been closely associated with the social, cultural and economic stability of the western mountainous zone of Puerto Rico. The island’s coffee industry was thriving until the eighties. But due to high production costs, lack of international marketing and dwindling availability of manual labor Puerto Rico’s coffee industry is on the wane. People from the coffee zone are moving to other coastal areas either to work in factories or to study in urban universities to earn professional degrees, leaving behind their community and their traditional way of life.
This digital archive encompasses the oral histories of coffee pickers, farmers, hacendados (owners of vast farming land), women and teens from the mountainous western area of Puerto Rico known as the coffee zone. This archive is the first to record and preserve the coffee zone’s dialect and oral histories. The collection also includes the ways in which women in the coffee industry have handled the micro-changes in their community, and how these changes have played a role in the preservation, and sometimes annihilation, of the coffee zone’s dialect. This website enhances our understanding on how seemingly unrelated areas, such as migratory patterns and a country’s economy, affect language.
El cultivo del café ha estado estrechamente asociado a la estabilidad social, cultural y económica de la zona montañosa occidental de Puerto Rico. La industria del café de la isla fue próspera hasta los años ochenta. Sin embargo, debido a los altos costos de producción, la falta de comercialización internacional y la disminución de la disponibilidad de mano de obra, la industria cafetalera de Puerto Rico está en decadencia. La gente de la zona cafetalera se está moviendo a otras ciudades costeras, ya sea para trabajar en fábricas o para estudiar en universidades urbanas y obtener títulos profesionales, dejando atrás su comunidad y su forma de vida tradicional.
Este archivo digital abarca las historias orales de recolectores de café, agricultores, hacendados (propietarios de grandes extensiones de tierra agrícola), mujeres y adolescentes de la zona montañosa del oeste de Puerto Rico conocida como la zona cafetalera. Este archivo es el primero en recopilar y preservar el dialecto y las historias orales de esta área. La colección también incluye las maneras en que las mujeres en esta industria han manejado los pequeños cambios en su comunidad, y cómo estos han jugado un papel en la preservación, y en ocasiones a la aniquilación, del dialecto típico de esta zona. Este sitio web mejora nuestra comprensión sobre áreas aparentemente no relacionadas; a través de estos vídeos podemos entender cómo los patrones migratorios y la economía de un país afectan la dinámica de un idioma y las costumbres de una comunidad.
